Was wäre, wenn das I Ging, das wir heute kennen – ein tiefgründiges Buch der Weisheit und Philosophie – nicht das Buch ist, das seine Schöpfer ursprünglich geschrieben haben?
Diese große Frage treibt die Arbeit von Harmen Mesker an, einem niederländischen Wissenschaftler, der das alte China erforscht. Er ist überzeugt, dass wir, um das I Ging wirklich zu verstehen, mithilfe von Archäologie, Sprachforschung und neu entdeckten antiken Texten zu seinen Wurzeln zurückkehren müssen. Seine Forschung versucht, die ursprüngliche Bedeutung des Zhouyi , des Kerntextes des I Ging , zu ergründen und stellt dabei oft jahrhundertealte Vorstellungen in Frage.
Dieser Artikel untersucht, wer Harmen Mesker ist und erklärt seine bahnbrechenden Methoden. Wir betrachten ein reales Beispiel seiner Arbeit und diskutieren, was seine Erkenntnisse für alle bedeuten, die sich heute mit dem I Ging beschäftigen. Betrachten Sie es als eine Zeitreise in die raue, lebendige Welt des alten China.
Wer ist Harmen Mesker?
Um zu verstehen, warum seine Behauptungen wichtig sind, müssen wir zunächst etwas über den Gelehrten selbst erfahren. Harmen Meskers Arbeit basiert auf fundierten Kenntnissen der frühen chinesischen Geschichte und Sprache und nicht bloß auf Vermutungen.
Ein Profil in der Sinologie
Harmen Mesker ist ein niederländischer Wissenschaftler, der sich mit der antiken chinesischen Kultur und Texten, insbesondere der Shang- und Zhou-Dynastien, beschäftigt. Seine Arbeiten finden Sie auf seinem Blog, seinem YouTube-Kanal und in Büchern wie „Das Original-I-Ging“ , in denen er seine Forschungsarbeit detailliert beschreibt.
Seine Autorität verdankt er seinen besonderen Fähigkeiten, Chinas älteste schriftliche Aufzeichnungen zu lesen. Er ist nicht nur ein Philosoph, sondern eher ein Sprachdetektiv. Sein Hauptfach ist die Paläographie, also das Studium alter Schriftsysteme.
Er studiert die frühesten chinesischen Schriften, was ihm hilft, das Zhouyi in seinem ursprünglichen Kontext zu verstehen.
- Paläographie und archaisches Chinesisch
- Ausgegrabene Manuskripte
- Geschichte und Ritual der Zhou-Dynastie
Dadurch kann er das I Ging mit den Augen seiner ersten Verfasser und nicht mit denen späterer Kommentatoren lesen, indem er die Sprache des I Ging mit Texten vergleicht, die aus derselben Zeit stammen und auf Knochen, Bronze und Bambus geschrieben sind.
Traditionell vs. Original
Der Schlüssel zu Harmen Meskers Werk liegt in einem wichtigen Unterschied: Yijing ist nicht dasselbe wie Zhouyi . Die beiden Begriffe werden oft im gleichen Sinne verwendet, doch es handelt sich um zwei verschiedene Textebenen, die Jahrhunderte auseinander liegen.
Der Kern: Zhouyi
Das Zhouyi ist der ursprüngliche Teil des Textes aus der Westlichen Zhou-Dynastie. Es enthält lediglich die 64 Hexagramme, ihre Namen und die kurzen, oft rätselhaften Aussagen für jede der sechs Zeilen.
Es diente vermutlich als praktisches Wahrsagehandbuch. Es behandelte die wahren Belange der Zhou-Dynastie: Krieg, Landwirtschaft, königliche Jagd, Opfer und Hofbesetzungen. Die Sprache ist konkret und unkompliziert.
Der Klassiker: Yijing
Das Yijing oder Buch der Wandlungen kombiniert den Zhouyi- Text mit späteren Kommentaren, den sogenannten „Zehn Flügeln“. Diese wurden Hunderte von Jahren später hinzugefügt, hauptsächlich während der späten Zeit der Streitenden Reiche und der Han-Dynastie.
Die Zehn Flügel machten aus dem praktischen Zhouyi den philosophischen Klassiker, den wir heute kennen. Diese späteren Autoren, beeinflusst von frühen konfuzianischen und daoistischen Ideen, füllten den Text mit Konzepten über den Kosmos, Ethik, Selbstverbesserung und das Gleichgewicht von Yin und Yang.
Dieser Unterschied ist nicht nur ein akademisches Detail; er bildet die Grundlage für eine archäologische Betrachtung. Um das ursprüngliche Gebäude zu verstehen, müssen wir zunächst die späteren Anbauten identifizieren und außer Acht lassen.
| Besonderheit | Zhouyi (Der Originaltext) | Yijing (Der Klassiker) |
|---|---|---|
| Zeitraum | Westliche Zhou-Dynastie (~1046–771 v. Chr.) | Text + Kommentare aus den Streitenden Reichen/Han (~475 v. Chr. – 220 n. Chr.) |
| Inhalt | Hexagramme, Linienaussagen | Zhouyi -Text + Die „Zehn Flügel“-Kommentare |
| Primäre Verwendung | Praktische Wahrsagerei (Krieg, Ernte, Ritual) | Philosophische Forschung, Kosmologie, Ethik, moralische Kultivierung |
| Sprache | Archaisch, konkret, oft wörtlich | Abstrakt, symbolisch, philosophisch |
Meskers archäologische Methode
Harmen Mesker liest das I Ging wie ein Archäologe eine Ausgrabungsstätte durchführt. Er versucht, sorgfältig die Schichten der Erde – in diesem Fall Jahrhunderte alter philosophischer Kommentare – abzutragen, um die darunterliegende ursprüngliche Struktur freizulegen.
Vorrang der archaischen Sprache
Die Grundidee ist einfach: Ein Text muss in der Sprache seiner Zeit gelesen werden. Chinesische Schriftzeichen haben ihre Bedeutung im Laufe von 3.000 Jahren dramatisch verändert. Ein Schriftzeichen, das 1000 v. Chr. „Fluss“ bedeutete, könnte im Jahr 200 n. Chr. die Bedeutung „Gefahr“ oder „Fluss“ angenommen haben, und im Jahr 1000 n. Chr. sogar noch abstraktere Bedeutungen angenommen haben.
Ein Wörterbuch der Han-Dynastie zum Verständnis eines Textes aus der westlichen Zhou-Dynastie zu verwenden, ist nicht zielführend. Es wäre, als würde man versuchen, Beowulf nur mit einem modernen englischen Wörterbuch zu verstehen. Man versteht vielleicht einige Wörter richtig, verpasst aber die wahre Bedeutung und den kulturellen Kontext.
Werkzeuge des Handels
Wie können wir diese alten Bedeutungen wiederentdecken? Harmen Mesker vergleicht die Schriftzeichen des Zhouyi mit anderen Texten aus derselben Zeit. Seine wichtigsten Hilfsmittel sind die ältesten erhaltenen schriftlichen Aufzeichnungen aus China.
Die wichtigsten Quellen sind Orakelknocheninschriften aus der späten Shang- und frühen Zhou-Dynastie sowie Bronzeinschriften aus der Zhou-Dynastie. Diese Texte sind keine philosophischen Werke; sie schildern reale Ereignisse. Ein Orakelknochen könnte einen König nach Zahnschmerzen oder einer bevorstehenden Schlacht fragen lassen. Ein Bronzegefäß könnte einen militärischen Sieg oder ein königliches Geschenk feiern.
Wenn ein Schriftzeichen aus dem Zhouyi auf einem dieser Artefakte erscheint, liefert dies einen wertvollen Hinweis. Es zeigt, wie das Wort in einem realen, nicht-metaphorischen Kontext verwendet wurde, und hilft uns, seine ursprüngliche Bedeutung besser zu verstehen.
Überlieferte Traditionen in Frage stellen
Diese Methode erfordert Disziplin. Sie bedeutet, die Zehn Flügel und die gesamte darauf beruhende philosophische Tradition vorübergehend beiseite zu legen. Ziel ist nicht, zu beweisen, dass die philosophischen Interpretationen von Konfuzius oder Wang Bi „falsch“ sind.
Ziel ist vielmehr, zu verstehen, was der Text ohne sie aussagt. Es ist ein Akt historischer Wiederherstellung. Die philosophische Tradition ist gültig und tiefgründig, aber sie ist eine spätere Schicht. Harmen Meskers Arbeit besteht darin, das Fundament freizulegen, auf dem diese spätere Philosophie aufbaute.
Der Prozess lässt sich in fünf Schritten zusammenfassen:
- Isolieren Sie den ursprünglichen Zhouyi -Text und trennen Sie ihn von den Zehn Flügeln.
- Identifizieren Sie ein Schlüsselzeichen oder eine Schlüsselphrase innerhalb einer Zeilenanweisung.
- Suchen Sie in zeitgenössischen Quellen wie Orakelknochen und Bronzeinschriften nach der Verwendung dieses Zeichens.
- Rekonstruieren Sie die ursprüngliche, konkrete Bedeutung des Zeichens anhand seiner Verwendung in diesen praktischen Kontexten.
- Lesen Sie die I Ging -Zeile mit diesem neuen, historisch fundierten Verständnis erneut.
Fallstudie: Hexagramm 2
Um zu sehen, wie wirkungsvoll diese Methode ist, betrachten wir Hexagramm 2, Kūn . Dieses Beispiel zeigt, welch großen Unterschied eine archäologische Lesung machen kann.
Die traditionelle Sichtweise
Im traditionellen, philosophischen Yijing ist Hexagramm 2 als Kūn (坤) bekannt, das Empfangende. Es bildet das perfekte Gleichgewicht zu Hexagramm 1, dem Schöpferischen. Es repräsentiert Yin: die Erde, Mutterschaft, Nachgiebigkeit, Unterwerfung und alles Weibliche und Fürsorgliche.
Der Urteilstext „Das Empfangende bewirkt erhabenen Erfolg, der durch die Ausdauer einer Stute gefördert wird“ wird als Ratschlag verstanden, Erfolg durch sanftes, unterstützendes Handeln statt durch aggressive Gewalt zu erreichen. Diese Lesart ist zentral für die gesamte philosophische Struktur des I Ging .
Eine archäologische Neuinterpretation
Harmen Meskers Forschung bietet eine radikale Alternative. Er stellt fest, dass das Schriftzeichen kūn (坤) in westlichen Zhou-Texten kaum vorkommt. Es handelt sich um ein Schriftzeichen eines Gelehrten, das wahrscheinlich erst viel später gewählt wurde. Er vermutet, dass das ursprüngliche Hexagramm nicht kūn war, sondern ein ähnlich aussehendes und viel häufigeres Schriftzeichen: chuān (川).
In Orakelknochen- und Bronzeinschriften bedeutet chuān (川) „Fluss“. Es erscheint häufig im Zusammenhang mit Reisen, Fahrten und Feldzügen. Die Frage war praktischer Natur: „Sollen wir den Fluss überqueren?“
Diese eine Zeichenänderung verändert alles. Das Hexagramm ist nicht länger eine abstrakte Lektion über Empfänglichkeit. Es wird zu einer konkreten Weissagung über eine reale Reise, wahrscheinlich einen Feldzug, bei dem ein großer Fluss überquert werden muss. Die „Stutenweisheit“ wird zu einem buchstäblichen Ratschlag darüber, ob Ihre Pferde für die bevorstehende Reise geeignet sind.
Nebeneinander-Vergleich
Der Kontrast wird am deutlichsten, wenn wir die Zeilen nebeneinander betrachten. Die traditionelle Lesart sieht Metaphern und kosmische Prinzipien. Die rekonstruierte Lesart hingegen eine lebendige, wörtliche Darstellung realer Ereignisse.
| Linie aus Hexagramm 2 | Traditionelle philosophische Lesart (Das Rezeptive) | Meskers rekonstruierte Lesung (Crossing the River) |
|---|---|---|
| Urteil | „Das Empfangende bringt erhabenen Erfolg hervor …“ | „Den Fluss überqueren. Günstig. Die Weissagung einer Stute.“ |
| Zeile 1: „Auf Raureif treten …“ | „Wenn es erste Anzeichen für Probleme gibt, ist Vorsicht geboten.“ | „Ich trete auf den Frost des Flussufers. Das harte Eis kommt.“ |
| Zeile 2: „Gerade, quadratisch, großartig …“ | „Aufrichtigkeit und Rechtschaffenheit zu verkörpern, führt zum Erfolg.“ | „Ein gerader Kurs über die Ebene. Günstig ohne Wiederholung.“ |
| Zeile 6: „Drachen kämpfen in der Wildnis …“ | „Wenn Yin versucht, Yangs Position an sich zu reißen, kommt es zu Konflikten.“ | „Eine Schlacht am Rande der Flussebene. Ihr Blut ist dunkel und gelb.“ |
Die erste Zeile ist keine Metapher mehr für drohende Schwierigkeiten; sie ist ein buchstäblicher Wetterbericht für einen Kommandanten, der eine Flussüberquerung plant. Die sechste Zeile ist kein kosmischer Kampf zwischen Yin und Yang; sie ist die brutale, lebendige Beschreibung einer echten Schlacht, in der Blut die staubigen Ebenen durchtränkt.
Was sich dadurch ändert
Dieser archäologische Ansatz mag beunruhigend wirken. Er scheint das I Ging seiner tiefen Weisheit zu berauben. Doch das missversteht das Projekt. Ziel ist nicht, den Text zu schmälern, sondern ihn zu bereichern.
Ist die Philosophie falsch?
Die unmittelbare Frage ist, ob dies zweitausend Jahre philosophischer und spiritueller Nutzung entkräftet. Die Antwort ist eindeutig nein. Harmen Meskers Werk löscht das reiche Erbe des Yijing nicht aus.
Stattdessen zeigt sich, dass das I Ging ein vielschichtiges Dokument ist. Die philosophische Bedeutung der Zehn Flügel ist eine reale und kraftvolle Interpretation, die Millionen von Menschen als Orientierung diente. Doch es handelt sich um eine Schicht, die zu einem bestimmten Zeitpunkt hinzugefügt wurde. Die archäologische Lesung enthüllt eine ältere, andere Schicht. Das eine schließt das andere nicht aus.
Bereicherung der modernen Praxis
Die Kenntnis dieser älteren Schicht bereichert die Beziehung eines modernen Studierenden zum Text erheblich. Sie verleiht ihm historische Authentizität, die sowohl fundiert als auch beeindruckend ist.
Wir gewinnen eine neue Verbindung zu den ursprünglichen Nutzern des Textes. Wenn wir von einer „verlorenen Ziege“ lesen und sie nicht als Metapher für den Verlust unseres spirituellen Weges verstehen, sondern als den sehr realen, wirtschaftlich verheerenden Verlust eines wichtigen Opfertiers für einen Clan der Zhou-Dynastie, entsteht eine starke Verbindung über die Zeit hinweg. Es verbindet uns mit den realen Ängsten und Hoffnungen der Menschen, die das Orakel geschaffen haben.
Dieser Ansatz bietet dem modernen Praktiker mehrere Vorteile:
- Tieferes historisches Verständnis: Es bietet einen Einblick in die Welt der Zhou-Dynastie und lässt die Geschichte lebendig werden.
- Klarheit über die Evolution: Sie hilft uns, die ursprüngliche Aussage des Textes von der Interpretation späterer Weiser zu unterscheiden. Beide sind von immensem Wert, aber nicht dasselbe.
- Eine entmystifizierte Ebene: Sie bietet eine neue, konkrete Bedeutungsebene, die unglaublich praktisch und direkt sein kann und frei von komplexen metaphysischen Konzepten ist.
- Ein tieferes Verständnis: Letztendlich macht es das I Ging zu einem komplexeren, interessanteren und vielschichtigeren Buch. Wir können sowohl das reine Orakel der Bronzezeit als auch die anspruchsvolle Philosophie der klassischen Epoche würdigen.
Der sich entwickelnde Klassiker
Harmen Meskers wesentlicher Beitrag besteht in der Anwendung einer strengen, beweisbasierten archäologischen und linguistischen Methode auf das I Ging . Er legt die Kommentarschichten frei, um das ursprüngliche Zhouyi in seinem ursprünglichen historischen Kontext freizulegen.
Seine Arbeit schmälert das I Ging nicht. Sie wertet es auf und beweist, dass der Text ein noch komplexeres, belastbareres und faszinierenderes Dokument ist, als wir es uns vorgestellt hatten. Es ist ein lebendiger Text, dessen bleibende Kraft in seiner einzigartigen Fähigkeit liegt, sowohl ein Fenster in eine antike Welt als auch ein zeitloser Spiegel der tiefsten menschlichen Fragen zu sein.
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