原点への回帰：考古学を駆使して易経を再構築する学者ハーメン・メスカーの挑戦

もし、私たちが今日知っている易経――深遠な知恵と哲学の書――が、実はその創作者たちが元々書いたものとは異なっていたらどうでしょうか？

この大きな疑問こそが、古代中国を研究するオランダの学者ハルメン・メスカーの研究の原動力です。彼は、易経を真に理解するためには、考古学や言語学、そして新たに発見された古代文献を駆使して、そのルーツに立ち返る必要があると考えています。彼の研究は、易経の核心テキストである周易の本来の意味を探り、多くの場合、何世紀にもわたって信じられてきた解釈に挑戦しています。

この記事では、ハルメン・メスカーとは誰かを紹介し、彼の画期的な研究手法を解説します。さらに、彼の研究の実例を通じて、その発見が現代の易経研究にどのような意味を持つのかを考察します。まるで古代中国の生々しい世界へとタイムトリップするかのような内容です。

ハルメン・メスカーとは？

彼の主張がなぜ重要なのかを理解するには、まず学者本人について知る必要があります。ハルメン・メスカーの研究は、単なる推測ではなく、初期中国の歴史と言語に関する深い知識に基づいています。

漢学者としてのプロフィール

ハルメン・メスカーは、商・周王朝時代の古代中国文化と文献を専門とするオランダの学者です。彼の研究成果はブログやYouTubeチャンネル、そして『The Original I Ching』といった著書で公開されており、研究過程を丁寧に示しています。

彼の権威は、中国最古の文字記録を読み解く特別な技術にあります。単なる哲学者ではなく、むしろ言語の探偵のような存在です。彼の主な専門は古文字学で、古代の文字体系を研究しています。

最も古い中国の文字を研究することで、周易をその本来の文脈で理解しようとしています。

• 古文字学と古代中国語
• 発掘された文書資料
• 周王朝の歴史と儀礼

これにより、易経を後世の注釈者ではなく、最初の執筆者の視点で読み解くことが可能になります。同時代の骨や青銅器、竹簡に書かれた文献と比較しながら言語を検証しています。

伝統と原典の違い

メスカーの研究の鍵は、易経（Yijing）と周易（Zhouyi）が同じものではないという重要な区別にあります。これらの用語はしばしば同義語として使われますが、実際には数世紀の隔たりがある異なる層のテキストです。

核心部分：周易

周易は、西周時代に成立した原典部分で、64卦とその名称、そして各爻の短くしばしば謎めいた文言のみを含みます。

実用的な占いの手引きとして用いられ、戦争、農業、王室の狩猟、祭祀、官職任命といった当時の具体的な課題に対応していました。言葉は具体的で明快です。

古典部分：易経

易経（変易の書）は、周易のテキストに後世の注釈「十翼」を加えたものです。これらの注釈は主に戦国末期から漢代にかけて付け加えられました。

十翼によって、実用的な周易は哲学的な古典へと変貌を遂げました。初期の儒教や道教の思想に影響を受けた後代の著者たちは、宇宙論、倫理、自己修養、陰陽の調和といった概念を盛り込みました。

この違いは単なる学術的な細部ではなく、考古学的な読み解きの基盤です。原典を理解するには、まず後世の付加部分を識別し、切り離す必要があります。

メスカーの考古学的手法

ハルメン・メスカーは、易経を考古学者が遺跡を発掘するように読み解きます。何世紀にもわたる哲学的注釈という堆積物を慎重に取り除き、原初の構造を明らかにしようと試みています。

古代言語の優先

基本的な考え方は単純です。テキストは成立当時の言語で読むべきだということです。中国の漢字は3000年以上の間に意味が大きく変化しています。紀元前1000年に「川」を意味した字が、紀元後200年には「危険」や「流れ」を意味し、さらに1000年後にはもっと抽象的な意味を持つこともあります。

西周時代のテキストを理解するのに漢代の辞書を使うのは適切ではありません。これは現代英語の辞書だけで『ベーオウルフ』を理解しようとするようなもので、単語の一部は分かっても本当の意味や文化的背景を見落とすことになります。

研究の道具

では、どうやって古代の意味を取り戻すのでしょうか？メスカーは周易の文字を同時代の他の文献と比較します。彼の主な資料は中国最古の文字記録です。

最も重要なのは、後期商代から初期周代の甲骨文と周代の金文です。これらは哲学書ではなく、実際の出来事を記録したものです。甲骨文には王が歯痛や戦いの行方を占った記録があり、金文には軍事勝利や王室の贈り物を讃える内容が刻まれています。

周易の文字がこれらの遺物に現れると、その文字が実際の非比喩的な文脈でどのように使われていたかを示す貴重な手がかりとなり、本来の意味の理解に役立ちます。

伝統的解釈への挑戦

この方法は厳格な姿勢を要求します。十翼やそれに基づく哲学的伝統を一時的に脇に置くことが必要です。目的は孔子や王弼の哲学的解釈が「間違っている」と証明することではありません。

むしろ、注釈なしでテキストが何を語っているのかを見極める歴史的回復の試みです。哲学的伝統は有効で深遠ですが、それは後の層に過ぎません。メスカーの仕事は、その後の哲学が築かれた基盤を掘り起こすことにあります。

このプロセスは以下の五段階にまとめられます：

1. 原典の周易テキストを十翼から切り離す。
2. 爻辞の中の重要な文字やフレーズを特定する。
3. 甲骨文や金文など同時代資料でその文字の用例を探す。
4. 実際の文脈に基づき文字の本来の具体的意味を再構築する。
5. 新たに得た歴史的理解で易経の爻辞を再読する。

事例研究：卦象2

この手法の威力を示すために、卦象2の坤（くん）を見てみましょう。この例は考古学的読み解きがもたらす劇的な違いを示しています。

伝統的な見解

伝統的な哲学的易経では、卦象2は坤（くん）、すなわち「地の卦」として知られています。これは卦象1「乾」と対をなし、陰を象徴します。大地、母性、従順、受容、女性的で養育的な性質を表します。

「坤は大成就をもたらし、牝馬の忍耐によって進む」という判断文は、攻撃的な力ではなく穏やかで支える行動によって成功を得るべきだという助言と解釈され、易経の哲学体系の中心的な教えとなっています。

考古学的再読

メスカーの研究は根本的な別解を提示します。彼は、坤という文字は西周時代の文献にはほとんど現れず、後世の学者が選んだ文字である可能性が高いと指摘します。元の卦象は坤ではなく、形が似ていて当時よく使われていた川（せん）であったと提案します。

甲骨文や金文における川は「川・河」を意味し、旅や軍事行動に関する文脈で頻繁に登場します。問いは実用的で、「川を渡るべきか？」というものでした。

この一文字の違いが全てを変えます。卦象は抽象的な受容の教訓ではなく、実際の旅、恐らく軍事遠征における大河の渡河に関する具体的な占いとなります。「牝馬の占い」も、旅に適した馬かどうかの文字通りの助言となるのです。

対比表

両者の違いは、爻辞を並べて比較すると最も明確です。伝統的解釈は比喩や宇宙原理を読み取りますが、再構築された解釈は生々しく具体的な実際の出来事の記述です。

初爻はもはや早期の問題の比喩ではなく、川渡りを計画する指揮官への具体的な天候報告です。六爻は陰陽の宇宙的戦いではなく、血で染まる激しい実際の戦闘の生々しい描写です。

この発見がもたらすもの

この考古学的アプローチは違和感を覚えるかもしれません。易経の深い知恵を剥ぎ取ってしまうように思えるからです。しかし、それは誤解です。この試みの目的はテキストを損なうことではなく、むしろ豊かにすることにあります。

哲学は間違いか？

すぐに浮かぶ疑問は、これが二千年にわたる哲学的・精神的な利用を否定するのかということです。答えは明確に「否」です。メスカーの研究は易経の豊かな伝統を消し去るものではありません。

むしろ、易経が多層的な文書であることを明らかにします。十翼の哲学的意味は実際に力強い解釈であり、何百万もの人々を導いてきました。しかしそれは特定の時代に付け加えられた一層に過ぎません。考古学的読みは、より古く異なる層を示します。どちらも互いを否定しません。

現代の実践を豊かにする

この古い層を知ることは、現代の学習者にとって易経との関係を深めるものです。歴史的な真実味が加わり、現実感と畏敬の念をもたらします。

「失いし山羊」の話を、精神的迷いの比喩ではなく、周王朝の氏族にとって経済的に致命的な祭祀用の重要な家畜の喪失として理解することは、時代を超えた強い結びつきを生み出します。占いを作り出した人々の現実的な恐怖や希望に触れることができるのです。

このアプローチは現代の実践者に以下の利点をもたらします：

• 深い歴史的理解：周王朝の世界を垣間見せ、歴史を生き生きと感じさせる。
• 変遷の明確化：テキストが元々何を語っていたかと、後世の賢者たちがどう解釈したかを区別できる。どちらも価値があるが同じではない。
• 神秘性の解消：複雑な形而上学的概念から離れ、実用的で直接的な新たな意味層を提供する。
• 豊かな理解：最終的に、易経をより複雑で興味深く、多面的な書物として味わえる。青銅器時代の生の占いと古典時代の洗練された哲学の両方を楽しめる。

変遷する古典

ハルメン・メスカーの重要な貢献は、厳密で証拠に基づく考古学的・言語学的手法を易経に適用し、注釈の層を剥ぎ取って原初の周易を歴史的文脈の中で明らかにしたことです。

彼の研究は易経を損なうものではなく、むしろその複雑さ、強靭さ、魅力を証明し、古代世界への窓であると同時に人間の根源的な問いに応える時代を超えた鏡であることを示しています。